Vinkraft er en måte å omdanne den kinetiske energien (bevegelsesenergi) til vinden til elektrisitet, ved hjelp av turbiner.
Ved hjelp av store vindmøller samles energien fra vinden i en dynamo som omdanner energien til elektrisitet. vinkraft og vannkraft er komplementære energiformer, ved at vannkraften kan representere grunnlasten som økes og reduseres ettersom hvor mye det blåser.
En vindturbin er en maskin og kan ikke leve evig. Men de moderne vindturbinene har en beregnet levetid på ca. 20 år.
Tradisjonelt har vindmøller blitt plassert på vindutsatte steder på land, mens det i senere tid har blitt mer vanelig å plassere dem til havs der de monteres på bunnen. Noe som kan komme er vindmøller flytende til havs.
ILLUSTRASJON: Hydros
Demonstrasjonsvindmøllen har en høyde på rundt 80 meter over havet
og en rotordiameter på om lag 90 meter.
Vindkraft er den av de fornybare energikildene der teknologien har kommet lengst, likevel ble det i slutten av 2007 bare lagd vindenergi som utgjorde 1% av verdens energiforbruk. Likevel er vindenergi på verdensbasis den hurtigst voksende formen for energi. Dette er det flere årsaker til.
Fordeler og ulemper med vinkraft som energikilde
For det første som nevnt er vind en fornybar ressurs. vinden kan ikke “brukes opp” eller “tømmes”, noe som kan skje med de ikke fornybare resursene som olje, gass og kull. Vindkraft er miljøvennlig på den måten at den ikke forurenser. Det trengs heller ikke noen form for drivstoff for å drive vindmøllene, som omdanner vindkraft til fornybar energi. Dette gjør at vindmøllene er billig i drift. De største kostnadene er vedlikehold og kapitalkostnader. Den kostnaden det er å bygge og sette opp en vindturbin blir fort spart inn gjennom energien den produserer. Disse turbinene utgjør ikke den samme faren for miljøet, slik som f. eks. olje – og kjernekraftverk gjør.
Et annet moment som taler for å benytte vindkraft er selvstendighet. Mange land er avhengig av å importere oljeprodukter fra andre. Men dersom man produserer egen kraft, som ved å benytte vindkraft, kan man unngå krangler om olje. Blir det oljekrise kan man være mer forberedt og unngå krisen ved å produsere egen kraft (vindkraft).
Det er alltid ikke bare fordeler med en sak, og utnyttelsen av vindkraften har sine bakdeler. Det som er mest i øyenfallende er utsende. En vindturbin må være 60 -80m høy for å utnytte maksimalt vindkraften. Dette gjør dem ikke direkte pene å se på.
Et annen ting gjelder utnyttelsen av vindkraft. Vind er selve kilden til denne energien. Vind er et naturfenomen som ikke lar seg kontrollere. noen ganger blåser det, andre ganger ikke. For å produsere en akseptabel mengde kraft er vindturbinene avhengig av en viss mengde vind. Dette gjør at vindkraft ikke egner seg som energikilder i innlandet der det er mindre vind enn langs kysten.
Fra Smøla, Statkraft
Støy har også vært et av de momentene som har blitt diskutert når det gjelder vindparker. Tidligere laget turbinene en del støy, og var sjenerende for naboer, men utviklingen har forbedret dette. Også området rundt turbinene har forbedret seg. Før mente man at man trengte en sikkerhetssone rundt vindturbinene på ca. 500m. Men nå kan områdene rundt turbinene lett benyttes til jordbruk eller lignende.
Som vi ser er det både fordeler og ulemper med vindkraftverk. Her må det gjøres noen vurderinger på hva som er viktigst å ta hensyn til. Personlig mener jeg at vi burde benytte alternative fornybare energikilder der det er mulig. Det er det beste for miljøet og i det lange løp det beste for oss, menneskene. Vindkraft er, sammen med vannkraft, blant de energikildene det rettes mest fokus på i dag. En dag kommer oljen til å ta slutt, og da er det greit å ha en annen energikilde.
–Erik
